Dieci mosse del valore di $ 367 milioni possono aver reso il Sud AFC la divisione più competitiva nella NFL

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Per le ultime 13 stagioni, ci sono state due cose su cui i fan della NFL potrebbero quasi sempre contare, gli Indianapolis Colts ei New England Patriots che hanno vinto le rispettive divisioni. I Colts hanno vinto l'AFC South nove delle ultime 13 stagioni e i Patriots 12 degli ultimi 13 dell'AFC East.

Anche se i Colts non avevano il quarterback Andrew Luck la scorsa stagione, erano ancora nel mix per il titolo della divisione a fine stagione. Non era perché giocavano ancora bene, ma perché anche il resto della divisione era piuttosto brutto. Il vincitore finale, lo Houston Texans, aveva il 19^esimo offesa classificata, ma sono stati in grado di guidare i loro 3^rd difesa classificata per il titolo di terza divisione del franchising.

Jacksonville ha mostrato alcune promesse per la prima volta da anni, e i Tennessee Titans sembravano addirittura una squadra vicina a voltare le spalle a volte. Mentre i progressi sono stati fatti, entrambi hanno ancora finito con il perdere record (Tennessee per la quarta stagione consecutiva e Jacksonville per la quinta stagione consecutiva).

L'AFC South è stato tutt'altro che competitivo per anni, ma grazie a dieci mosse che costano 367 milioni di dollari ai team, l'AFC South potrebbe finire per essere la divisione più competitiva della NFL.

Houston ha già una difesa di calibro di campionato, ma ha lottato potentemente in attacco con una porta girevole di talento mediocre a quarterback e running back. Quando è stata aperta l'agenzia gratuita, hanno perso poco tempo nell'acquisire aggiornamenti in entrambe le posizioni.

La squadra ha anche perso un paio di uomini di linea offensivi in libera, ma ha collezionato una coppia in libera. Probabilmente inizierò Jeff Allen, ma Tony Bergstrom (un contratto biennale del valore di $ 5,75 milioni) avrà il suo lavoro da fare per lui per vincere il lavoro di partenza.

Se Brock Osweiler e Lamar Miller fossero all'altezza dei loro contratti, i texani potrebbero benissimo avere il tipo di offesa che merita la loro difesa. Jeff Allen dovrebbe aiutare entrambi a fare proprio questo.

• Brock Osweiler, QB, Houston Texans, affare quadriennale del valore di $ 72 milioni
• Jeff Allen, Houston Texans, affare quadriennale del valore di $ 28 milioni
• Lamar Miller, Houston Texans, affare quadriennale del valore di $ 26 milioni

Jacksonville è stato ai playoff solo due volte dall'inizio del millennio e ha concluso la stagione con dieci o più perdite nove volte. Tuttavia, con l'aiuto di alcune buone classi di draft e un paio di importanti acquisizioni di free agent, il team potrebbe finalmente essere sull'orlo della rispettabilità.

Blake Bortles sta migliorando, ma non ha mai avuto un gioco in corsa per aiutare a togliere la pressione da lui. Spero che Chris Ivory possa finalmente darglielo. La difesa era già in procinto di rispettabilità, ma con gli agenti liberi, hanno aggiunto che potrebbe diventare ancora migliore.

• Malik Jackson, DE, Jacksonville Jaguars, affare quinquennale del valore di $ 85,5 milioni
• Kelvin Beachum, OT, Jacksonville Jaguars, affare quinquennale del valore di $ 39,5 milioni
• Tashaun Gipson, FS, Jacksonville Jaguars, affare quinquennale del valore di $ 36 milioni
• Chris Ivory, RB, Jacksonville Jaguars, affare quinquennale del valore di $ 32 milioni
• Prince Amukamara, CB, Jacksonville Jaguars, un affare di un anno del valore di $ 5,5 milioni

La chiave per i Jaguar sarà comunque la continua maturazione di Blake Bortles, ma forse con la difesa che proverà un po 'di pressione per segnare, e il gioco in esecuzione che proverà parte della pressione per fare i play off di Bortles, Jackson potrebbe essere davvero la squadra da battere nella divisione.

Il Tennessee ha ancora molta strada da fare, ma i team della prossima stagione non li guarderanno come una vittoria garantita tanto quanto hanno fatto in passato. La difesa non era male nel complesso (12^esimo nei cantieri ammessi), ma il reato era praticamente anemico (30^esimo).

Marcus Mariota ha mostrato alcune vere promesse come un debuttante, ma deve continuare a svilupparsi e rimanere in salute. Non sarebbe male se avesse avuto un po 'più di aiuto in attacco. Raccogliere il lineman offensivo Ben Jones dai texani dovrebbe aiutare Mariota a non essere colpiti più di tanto. Il ritorno di DeMarco Murray, che hanno raccolto tramite uno scambio con gli Eagles, dovrebbe togliere una certa pressione a Mariota (se può tornare alla forma che aveva a Dallas).

• Ben Jones, C, Tennessee Titans, affare quadriennale del valore di $ 17,5 milioni
• DeMarco Murray, RB, Tennessee Titans, affare quadriennale del valore di $ 25 milioni

Tutti e tre stanno per stare un po 'meglio se fanno le scelte giuste nella bozza. Houston potrebbe ancora usare un po 'più talento sulla linea offensiva e nella secondaria. Jacksonville potrebbe ancora usare un po 'più di aiuto sulle linee offensive e difensive, e i Titani potrebbero usare qualche aiuto in più sulla linea offensiva e nella secondaria.

Con i Colts che non fanno nessuna mossa significativa in free agency, dovranno fare affidamento su Andrew Luck che tornerà se miglioreranno la scorsa stagione. Tuttavia, anche prima che fosse ferito, i Colts non stavano giocando bene.

Quando si arriva a questo, la divisione potrebbe ancora appartenere ai Colts. I titani saranno comunque fortunati a finire 8-8. Blake Bortles deve ridurre le intercettazioni affinché i Jaguar abbiano una possibilità. Resta ancora da vedere se Brock Osweiler ha quello che serve per essere un quarterback di partenza.

Se tutti si adeguano alle aspettative, sarà una divisione divertente da guardare.