The Inspirational Life Story del fondatore della Patagonia Yvon Chouinard - Un "miliardario riluttante" autoproclamato

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Quando Yvon Chouinard aveva circa 20 anni trascorreva più di sei mesi di ogni anno per attraversare il Nord America e le Alpi scalando montagne con i suoi amici e vivendo a circa 50 centesimi al giorno. Prese scoiattoli per il cibo e talvolta dovette nascondersi dai ranger del parco quando rimase più a lungo del permesso di campeggio nei parchi autorizzati. Oggi, Chouinard è il fondatore della società di ingranaggi per esterni Patagonia. È anche probabilmente il miliardario più "riluttante" al mondo.

Yvon Chouinard è nato nel Maine nel 1938. La sua famiglia si è trasferita a Burbank, in California, quando aveva otto anni. Quando aveva 14 anni, Chouinard si unì a un club di falconeria e imparò a scendere in corda doppia. Quando aveva 16 anni, guidò una Ford del 1940 che aveva ricostruito in Wyoming, dove trascorse l'estate usando come usare i chiodi, le punte di metallo che gli scalatori usano per ancorare le loro rocce. Nel 1957, fissò i suoi chiodi e chiamò la sua startup Chouinard Equipment. Ha vissuto con i soldi che ha fatto vendendo le sue attrezzature sul retro del suo camion per anni.

Nel 1970, Chouinard fece un viaggio in Scozia e comprò una maglietta da rugby che gli piaceva indossare mentre scalava le vette negli Stati Uniti. La stoffa era robusta e faceva appello ad altri alpinisti. Chouinard ha importato alcune maglie. Hanno esaurito immediatamente. Ha anche iniziato a vendere pantaloncini, cappelli e guanti. Pochi anni dopo ha nominato la sua azienda di abbigliamento in crescita Patagonia.

Durante i suoi anni di viaggi e scalate e vivendo di 50 centesimi al giorno, Chouinard e i suoi amici erano orgogliosi del fatto che l'arrampicata su roccia non avesse alcun valore economico nella società. Chouinard ha preso quella filosofia e l'ha resa parte integrante della cultura della Patagonia, una società nata da una startup di attrezzature da campeggio che finanziava le sue avventure in arrampicata. Patagonia ha usato la sua posizione come uno dei migliori marchi di abbigliamento e abbigliamento outdoor per sostenere cause ambientali. Chouinard ha spinto per pratiche sostenibili in Patagonia, come la produzione di tessuto riciclando bottiglie di plastica. L'azienda offre riparazioni gratuite per i suoi indumenti perché la Patagonia ritiene che i prodotti siano utilizzati più a lungo in quanto è più importante per il pianeta che acquisire nuove cose.

Fin dall'inizio Patagonia è stata una società profondamente impegnata nell'attivismo e nelle cause ambientali. Una volta, l'azienda ha donato uno spazio lavorativo, una cassetta della posta e denaro a uno studente laureato che lavora per salvare la fauna selvatica in un fiume vicino agli uffici della Ventura, in California. A metà degli anni '70, la Patagonia quasi fallì vendendo alcune magliette difettose con uno sconto. A questo punto, un contabile ha presentato Chouinard a un mafioso di Los Angeles che gli ha offerto un prestito al 28% di interesse. Rifiutò il prestito e la Patagonia riuscì a far girare la sua attività. Tra la metà degli anni '80 e il 1990, le entrate sono cresciute da $ 20 milioni a $ 100 milioni. Oggi fa la Patagonia $ 800 milioni in entrata all'anno.

Ci volle fino a quel momento per Chouinard per rendersi conto che si era trasformato in un uomo d'affari. Tuttavia, non ha mai voluto essere un drone aziendale. Patagonia ha eliminato gli uffici privati nel 1984. Nel 1986, la società si impegna a donare il 10% dei profitti prima delle tasse a piccoli gruppi che lavorano per salvare l'ambiente. La Patagonia in seguito cambiò quell'impegno all'1% delle vendite se fosse più alto. Nel 1988, la società ha intrapreso la sua prima grande spinta ambientale nazionale quando si è impegnata a de-urbanizzare la Yosemite Valley.

La Patagonia ha affrontato un'altra crisi finanziaria nei primi anni '90 e ne ha rallentato la crescita per risparmiare denaro. Questa era la strategia giusta. Durante la crisi finanziaria del 2008-2009, le vendite della Patagonia sono cresciute del 25%. I profitti sono triplicati negli anni tra il 2008 e il 2014.

La Patagonia è in grado di fare bene mentre fa bene all'ambiente perché i loro sforzi sono genuini. Sono integrati nella cultura aziendale. Nei primi anni '90, la Patagonia ha fatto il passaggio al cotone biologico. Tuttavia, ha fatto un ulteriore passo in avanti e ha anche guidato le aziende, tra cui Nike e Gap, su come realizzare autonomamente questo passaggio. Nei primi anni 2000, la società ha collaborato con la società di pesca a mosca Blue Ribbon Flies per creare l'1% per il Pianeta, un gruppo di aziende che donano l'1% delle loro vendite a gruppi ambientalisti di base.

Yvon Chouinard non voleva essere un uomo d'affari o un miliardario. Si tratta di un "dirtbag" auto-proclamato che dormiva fuori più di 200 notti all'anno. Nella costruzione della Patagonia, ha infuso all'azienda le sue passioni e il suo spirito e ha creato un titolo industriale che è altrettanto, se non di più, di fare del bene al pianeta quanto alla vendita dei suoi prodotti.

Oggi Yvon Chouinard ha un patrimonio netto di $ 1,5 miliardi. Non ha mai preso un penny di investimenti esterni, quindi possiede ancora il 100% della Patagonia. Non possiede un cellulare e non ha mai usato la posta elettronica. E nonostante sia un miliardario, un termine che riconosce con riluttanza, indossa spesso abiti che ha posseduto per più di 20 anni.

Ecco sperando che tutti quelli che leggono questo articolo un giorno vengano descritti come "milionari riluttanti" 🙂