Come mai i proprietari del team NFL Super Bowl-bound Robert Kraft e Arthur Blank fanno la loro fortuna?

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Il Super Bowl LI inizierà domenica 5 febbraio a Houston, in Texas. Tom Brady e New England Patriots affronteranno Matt Ryan e gli Atlanta Falcons. È, per molti versi, una storia di abbienti (i Pats) e non abbienti (i Falcons). I patrioti hanno quattro vittorie di Super Bowl sotto i loro elmetti. Hanno vinto nel 2001, 2003, 2004 e 2014 e hanno fatto otto presenze in un Super Bowl. Quest'anno saranno i 9 della squadra^esimo. I Falcons, d'altra parte, non hanno mai vinto un Super Bowl e hanno giocato solo nella grande partita una volta prima della prossima partita di quest'anno.

Il Super Bowl LI sarà un classico match tra David e Goliath di due importanti team di mercato con proprietari miliardari. Diamo un'occhiata a come Robert Kraft e Arthur Blank hanno finito per possedere, rispettivamente, i New England Patriots e Atlanta Falcons.

Robert Kraft e The New England Patriots

Il proprietario del New England Patriots Robert Kraft (nessun rapporto con la compagnia alimentare) è stato un fan dei Patriots da quando la squadra ha giocato nell'American Football League e titolare di una stagione dal 1971.

Robert Kraft nacque in una famiglia ebrea della classe lavoratrice a Brookline, nel Massachusetts nel 1941. Andò alla Brookline High School e frequentò la Columbia University con una borsa di studio. Dopo aver ottenuto il suo B.A. da Columbia e MBA della Harvard Business School, è andato a lavorare per il Rand-Whitney Group, la società di imballaggi con sede a Worcester di proprietà di suo suocero.

Nel 1972, Kraft fondò International Forest Products, una società che commercia materie prime cartacee, un'attività strettamente legata a quella del business del suocero. Combinato, Rand-Whitney Group e International Forest Group costituiscono la più grande azienda privata di carta e imballaggi negli Stati Uniti. Non è un affare sexy, ma ha permesso a Kraft di accumulare abbastanza soldi per comprare finalmente i New England Patriots.

Nel 1985, Robert Kraft acquistò il pacco di terra proprio accanto allo stadio dei patrioti. In retrospettiva, è chiaro che questo è stato il primo di una serie di passaggi che facevano parte del piano generale di Kraft per possedere i New England Patriots. Quindi, Kraft si sedette e attese.

Nel 1988, Victor Kiam acquistò la squadra dal fondatore del team Billy Sullivan per $ 84 milioni. La vendita non includeva il Foxboro Stadium. Lo stadio era di proprietà di un'altra parte che si trovava nel mezzo di un procedimento fallimentare. Il piano ovvio era che Victor Kiam acquistasse Foxboro, ma all'ultimo minuto un altro investitore vinse l'asta. L'investitore dell'ultimo minuto era Robert Kraft.

Possedere la squadra, ma non lo stadio, è diventato un ostacolo finanziario per Victor Kiam e nel 1992 stava affrontando un fallimento personale. Uno dei suoi creditori è stato James Orthwein, il nipote di Adolphus Busch, fondatore di Anheuser-Busch. All'epoca, Orthwein era il maggiore azionista individuale di Anheuser-Busch con 1,6 milioni di azioni, per un valore di circa $ 150 milioni. Orthwein ha firmato un accordo per perdonare i debiti di Victor in cambio dei Patriots.

Nel corso dei due anni successivi, le voci girarono sul fatto che i Patriots si trasferissero a St. Louis perché era risaputo che Orthwein voleva che la NFL tornasse nella sua città natale. C'era solo un problema: per lasciare il Massachusetts, Robert Kraft avrebbe dovuto accettare di consentire al team di acquistare gli anni restanti nel contratto di noleggio dello stadio.

Nel 1994, James Orthwein offrì a Robert Kraft 75 milioni di dollari per acquistare il resto del contratto di locazione della squadra al Foxboro Stadium. Robert Kraft ha visto un'opportunità e l'ha afferrato. Ha fatto una controfferta di $ 175 milioni - al momento un record per la NFL - per acquistare i Patriots. Questa è stata una scioccante somma di denaro da pagare per una squadra che all'epoca era una delle franchigie meno preziose del campionato. Sapendo che uscire dal contratto di locazione sarebbe stato un ostacolo insormontabile, Orthwein accettò l'offerta.

L'acquisto di Kraft è stato accolto dai fan dei patrioti. Hanno mostrato il loro apprezzamento acquistando quasi 6.000 abbonamenti stagionali, dimostrando a Kraft quanto fossero entusiasti di aver mantenuto la loro squadra nel New England. In effetti in quella stagione, hanno venduto per la prima volta tutti i giochi nei 34 anni della squadra. Da allora, ogni singolo gioco casalingo è stato esaurito, compresi i giochi pre e post stagione. E nel 1994, i Patriots finirono per fare i playoff per la prima volta in otto anni, con la forza di una serie vincente di sette partite alla fine della stagione. Oggi, il valore del franchising New England Patriots è di $ 2,6 miliardi e hanno quattro vittorie nel Super Bowl. Sono la seconda squadra più preziosa nella NFL.

Oh e quel pacco di terra vicino allo stadio di Foxboro? È praticamente il luogo in cui Kraft ha costruito Gillette Stadium nel 2002.

Oggi Robert Kraft ha un patrimonio netto di $ 4 miliardi.

Arthur Blank e The Atlanta Falcons

In questi giorni, Arthur Blank è meglio conosciuto come il proprietario degli Atlanta Falcons. L'uomo è molto orgoglioso di possedere il suo franchise NFL. Ne ha un patrimonio netto $ 2,6 miliardi che ha costruito perché è stato licenziato. Proprio così, licenziato.

Arthur Blank è nato da una famiglia ebrea a Flushing, New York nel 1942. Ha frequentato la Stuyvesant High School e il Babson College. Dopo il college, Blank andò a lavorare come contabile senior presso Arthur Young and Company. Passò poi alla Daylin Corporation, dove passò attraverso i ranghi per diventare Presidente dei Drug Stores e dei Discount Discount della Elliott.Quando Daylin decise di svendere quei beni, Blank si trasferì a The Handy Dan Home Improvement Centres, una catena di negozi di ferramenta con sede a Los Angeles. Dopo 15 anni con Handy Dan, Blank è stato VP of Finance e il suo collaboratore di lunga data Bernard Marcus è stato CEO. Entrambi furono licenziati nel 1978 a causa della politica interna della compagnia.

Dopo i licenziamenti di Handy Dan, Blank e Marcus si sono incontrati con un banchiere di investimenti a New York per discutere un piano per un nuovo negozio di articoli per la casa che volevano chiamare The Home Depot. Il primo Home Depot aprì ad Atlanta nel 1978. Durante i primissimi giorni di The Home Depot, Blank e il suo compagno dovettero sostare nel parcheggio distribuendo banconote da $ 1 per chiedere alla gente di entrare nel negozio e dare un'occhiata in giro.

The Home Depot ha rivoluzionato il settore dell'home improvement con i suoi magazzini di dimensioni ridotte. L'enorme quantità di metratura disponibile consente a Home Depot di offrire un'ampia varietà di opzioni per ospitare un maggior numero di clienti che si occupano di lavori di ristrutturazione e riparazione. Blank ha prestato servizio come CFO per 19 anni, in un periodo in cui The Home Depot si espandeva rapidamente a livello nazionale. Nel 1997, Blank è succeduto a Marcus come CEO e ha prestato servizio fino alla sua pensione nel 2001.

Una volta in pensione, Blank ha deciso che come fan di vecchia data degli Atlanta Falcons, preferirebbe acquistare la squadra e aiutarla ad avere successo, piuttosto che sedersi in disparte e lamentarsi della perdita della squadra. Nel 2002, ha acquistato la franchigia NFL per $ 545 milioni da Taylor Smith, figlio del fondatore della squadra. I Falcon ora valgono $ 1,67 miliardi.

Arthur Blank ha contribuito a far risorgere l'entusiasmo nel Georgia Dome con un aumento del tailgating, del parcheggio e dell'intrattenimento. Ogni partita dalla sua stagione inaugurale del 2002 è stata esaurita. Ora ha la possibilità di portare a casa il primo premio del calcio per la prima volta nella storia della franchigia. Questo è un grosso problema.