Come Zhang Xin è passata dalla ragazza dello Sweat Shop al miliardario autoprodotto

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Quando Zhang Xin aveva 14 anni, la sua famiglia era così povera che fu costretta a trovare lavoro in una fabbrica di armi. Oggi è la fondatrice e CEO di SOHO China, la più grande società commerciale di sviluppo immobiliare in Cina. Il suo patrimonio netto personale è $ 3,9 miliardi. Questo è abbastanza per rendere Zhang una delle donne più ricche del mondo e una delle 20 persone più ricche della Cina. Per metterlo in prospettiva, 3,9 miliardi di dollari rendono i suoi 800 milioni di dollari più ricchi di Oprah Winfrey e altrettanto ricchi come il magnate immobiliare Donald Trump. Come si alza in modo esagerato dal bracciante operaio a potente magnate miliardario? L'ascesa di Zhang Xin dalle stalle alle stelle è davvero fonte d'ispirazione.

Zhang Xin, 47 anni, è cresciuto brutalmente povero nelle campagne della Cina durante la Rivoluzione Culturale quando Mao Zedong ha sistematicamente sbaragliato il paese di tutti i capitalisti e intellettuali che considerava una minaccia allo stile di vita della Cina. I genitori di Xin furono educati, con lauree universitarie, e furono quindi banditi in campagna e costretti a frequentare campi di rieducazione. Le persone istruite all'epoca erano considerate nemiche della Cina, nonostante il background di Mao che lavorava all'Università di Pechino.

Quando Xin aveva 8 anni, a sua madre fu permesso di tornare a Pechino dove trovò lavoro come traduttrice. Nonostante il lavoro, Xin e sua madre erano indigenti, incapaci di permettersi un alloggio. Dormivano nel suo ufficio, sulla sua scrivania, usando libri come cuscini. Hanno vissuto in questo modo per mesi.

Quando Zhang Xin aveva 14 anni, si è trasferita a Hong Kong per cercare un lavoro, ma ha trovato la vita lì ad essere altrettanto oppressa come a Pechino. Mentre viveva a Pechino, ha lavorato su una catena di montaggio in una fabbrica di sudore per cinque anni, mentre sognava di fuggire a una vita diversa. Quando alla fine ha risparmiato abbastanza soldi, Xin ha comprato un biglietto di sola andata per Londra e se ne è andato. A Londra ha lavorato in uno stand di fish and chips, terrorizzato dalla gente e non conoscendo la lingua. Dopotutto, nella Cina di Mao c'erano pochi, se non nessuno, caucasici. Si sentiva sola. Ma lei non ha mai rinunciato al suo sogno di una vita migliore e presto si è iscritto in una scuola per imparare l'inglese.

Questo corso alla fine ha portato Xin a una borsa di studio presso l'Università del Sussex e poi a Cambridge, dove ha conseguito il Master in Economia. Quando finì la scuola era il 1992 e la Cina stava appena iniziando ad aprire i suoi mercati agli investitori stranieri. Quando la Cina si è aperta, Zhang Xin ha ottenuto un posto di lavoro presso Goldman Sachs come banchiere d'investimento. L'ex ragazza sudata aveva finalmente una possibilità per il tipo di vita che aveva sempre sognato.

Zhang Xin scoprì presto che il mondo dell'investment banking non era per lei. Le mancava l'idealismo con cui era cresciuta nella Cina comunista e voleva tornare nella sua terra natale. Quasi non appena Xin tornò a Pechino, incontrò il suo futuro marito, Pan Shiyi. Era parte dell'ondata di giovani idealisti impegnati a reinventare e liberalizzare la Cina negli affari. Nel caso di Pan - immobiliare. Un giorno, Pan portò Zhang a vedere un cantiere per un grattacielo e le disse che presto avrebbe trasformato l'area nella Manhattan di Pechino. Xin non poté fare a meno di ridere. Nonostante la sua incredulità iniziale, 19 anni dopo, Zhang e Pan hanno creato una Mecca che era più Manhattan di Manhattan stessa.

Come Zhang, Pan è cresciuto impoverito. Veniva da una delle province più povere della Cina. Anche quando lei e Pan si sono sposati e hanno fondato SOHO China, le cose non sono sempre state facili. Hanno combattuto. Lei ha smesso. Trasferito in Inghilterra. Torna indietro. Esci di nuovo. Rimase a casa e diede alla luce i due figli della coppia. Ma l'azienda che i due avevano iniziato stava crescendo e aveva bisogno dell'esperienza di Xin.

Oggi, Pan si concentra su tutto in Cina mentre Zhang usa la sua esperienza a Wall Street per raccogliere denaro all'estero. È incaricata di assumere gli architetti per i loro progetti e segue solo i migliori professionisti del mondo. Insieme hanno costruito SOHO China da una nascente società di sviluppo immobiliare in un tutt'uno $ 10 miliardi nelle attività. SOHO China ha 18 sviluppi a Pechino da solo e recentemente si è espansa a Shanghai dove ha 11 proprietà. È il più grande sviluppatore di immobili commerciali della Cina con 56 milioni di piedi quadrati in primo piano.

La storia di Zhang Xin è passata alla storia e la parte che ha interpretato trasformando Pechino in una città di livello mondiale l'ha resa una celebrità in Cina. Eppure, nonostante le sue incredibili ricchezze, conduce una vita modesta e umile, dicendo persino al figlio quattordicenne di andare a lavorare presso McDonald's o KFC. Cerca di dare ai suoi figli una vita normale. Zhang Xin ha trasformato Pechino (e sta lavorando a Shanghai) e sfuggito alla vita che ha vissuto da giovane. Si potrebbe pensare che sarebbe felice di riposare sugli allori. Non Xin. Ha un altro sogno per la Cina: la democrazia. Non è una brutta vita per una ex ragazza senzatetto!