2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04
In un caveau del Dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles c'è un enorme smeraldo che pesa 752 sterline e valutato fino a $ 925 milioni. Al momento non ha alcun proprietario legittimo, ma nel corso del tempo nove uomini, una donna, tre corporazioni e un governo hanno rivendicato il gigantesco smeraldo. Si chiama Bahia Emerald e ha avuto un viaggio piuttosto interessante per quel deposito di prove a Los Angeles. Il cast di personaggi che sono rimasti affascinati da questa pietra gigante e abbastanza brutta sono piuttosto strani e casuali.
Gli smeraldi sono un po 'misteriosi. A differenza dei diamanti, il loro prezzo non è regolamentato. Fondamentalmente uno smeraldo vale esattamente quanto una persona è disposta a pagare. Le varie parti in lizza per il diritto di vendere lo smeraldo Bahia hanno fissato il prezzo di $ 925 milioni basato su un errore. La verità è che lo smeraldo potrebbe valere solo $ 1. O potrebbe valere $ 75 milioni. O $ 925 milioni. O $ 65. Vale la pena, come ho detto, esattamente ciò che qualcuno è disposto a pagare.
La storia dello smeraldo di Bahia è iniziata 17 anni fa, nel 2001, quando fu dissotterrata da una miniera in Brasile. La storia racconta che la squadra di muli che tirava lo smeraldo attraverso la fitta foresta pluviale del Brasile fu attaccata dalle pantere ei minatori dovettero portare lo smeraldo da 752 sterline dalla miniera alla città. Nessuno sa se questa storia è vera o no, ma non sembra esserci molta ragione per non crederci. Una volta che lo smeraldo era tornato in città, è stato consegnato a San Paolo tramite un camion. Era ospitato nel posto auto coperto di uno dei proprietari delle miniere, protetto da un telo. I proprietari delle miniere intendevano entrare in contatto con un amico di nome Ken Conetto a San Jose, in California.
Nei primi anni 2000, durante il periodo di massimo splendore del primo boom di Internet, Conetto aveva conosciuto Tony Thomas. Thomas aveva investito una notevole somma di denaro in una startup che aveva bisogno di investire ancora di più se Thomas avesse mai avuto indietro i suoi soldi. Conetto aveva un piano per Thomas. Tutti e due volerebbero in Brasile e, attraverso la connessione con il proprietario della miniera di Conetto, assicurerebbero 25 milioni di dollari in smeraldi. Ovviamente, Conetto e Thomas non pagherebbero nulla vicino a $ 25 milioni per quegli smeraldi. Avrebbero usato gli smeraldi come garanzia per un prestito - dando a Thomas non solo i soldi che la sua startup aveva bisogno per rimanere in attività, ma anche abbastanza soldi per renderlo un uomo ricco.
Thomas e Conetto sono volati in Brasile nel settembre 2001 e gli amici minatori di Conetto hanno organizzato un incontro per guardare smeraldi tagliati, lucidati e vendibili del valore di $ 25 milioni. L'incontro non andò come previsto, quindi i minatori addolcirono l'affare portando Conetto e Thomas a vedere lo smeraldo di Bahia da 752 sterline che era ancora coperto da un telo nel posto auto coperto del proprietario della miniera. Thomas cadde immediatamente nell'incantesimo dello smeraldo e dovette averlo. I minatori glielo offrirono per $ 60.000.
Thomas volò a casa nella Bay Area e trasferì i soldi per lo smeraldo a San Paolo. Mentre aspettava l'arrivo del suo prezioso smeraldo, ha fatto qualche ricerca sul suo valore e si è imbattuto in alcune buone notizie. C'era uno smeraldo paragonabile di una dimensione leggermente più piccola nel British Museum. Era stato valutato a $ 792 milioni. Thomas passò quell'informazione a un esperto di gemme che conosceva in Brasile. Quel perito ha quindi assegnato alla pietra un valore stimato di $ 925 milioni.
Conetto disse a Thomas che gli avrebbe spedito la pietra in California. Inutile dire che lo smeraldo non è mai arrivato o non avremmo una storia da raccontare. Alcuni mesi dopo Thomas chiese a Conetto di tornare in Brasile per scoprire cosa fosse successo. Conetto lo fece e gli disse che lo smeraldo era stato rubato mentre andava in California. Almeno, questa è la parte della storia di Thomas. Conetto sosteneva che Thomas non aveva mai comprato lo smeraldo e non aveva mai accettato di spedirlo in California per lui.
Per quattro anni, Conetto ei minatori hanno cercato di gonfiare il valore della pietra e di contrarre prestiti contro la sua assicurazione. Poi, nel 2005, Conetto ha inviato lo smeraldo in California. Aveva stretto un accordo con un uomo del sobborgo di Los Angeles di Temple City, di nome Larry Biegler. Anche Biegler era caduto immediatamente nell'incantesimo dello smeraldo ed era sicuro di poterlo vendere ad un ricco succhiatore. Biegler ha ottenuto Conetto per firmare i diritti di vendere lo smeraldo. Se fosse stato in grado di venderlo, i due avrebbero diviso il denaro 50/50.
Una volta che Biegler ebbe il controllo dello smeraldo, contattò un mercante di gemelli a New York City e gli offrì il 10% del prezzo di vendita se potesse ottenere almeno $ 25 milioni per lo smeraldo. Il mercante di gemme ha collocato lo smeraldo su eBay con un'offerta minima di $ 19 milioni e un prezzo Compralo subito di $ 75 milioni. Ha ottenuto un'offerta per $ 19 milioni ma Biegler non voleva venderlo per quel basso di una somma.
Biegler ha ricevuto una chiamata da un uomo di nome Jerry Ferrara. Ferrara vendeva proprietà pignorate. Era il novembre 2007. I due uomini si misero a parlare e Biegler gli chiese se voleva aiutarlo a vendere uno smeraldo gigante. Ferrara, come tanti prima di lui, si innamorò immediatamente della pietra. Ferrara afferma che Biegler aveva firmato la proprietà dello smeraldo su di lui. Poi Biegler ha coinvolto Ferrara nella vendita di diamanti a un uomo dell'Idaho chiamato Kit Morrison. Si suppone che Morrison abbia inviato a Ferrara $ 1,3 milioni per i diamanti. Ferrara mise lo smeraldo come garanzia. Certo, Ferrara non aveva diamanti, quindi lo smeraldo finì nelle mani di Kit Morrison.
Lo smeraldo veniva conservato in un'unità di deposito nella periferia di Los Angeles. Biegler, Ferrara e Morrison erano le uniche persone che avevano accesso allo smeraldo.Tutti e tre stavano cercando di venderlo e scortarono persone ricche con interesse all'unità di archiviazione per vedere lo smeraldo.
Poi, nel giugno 2008, Biegler è scomparso. Ha affermato di essere stato rapito dalla mafia brasiliana. Ferrara ha ricevuto un appello da Biegler per pagare il suo riscatto. Ferrara finalmente vide la luce e si rese conto che Biegler era un artista della truffa. In realtà, Biegler era un idraulico di Citrus Heights, in California. Ferrera ha parlato con il direttore dell'unità di archiviazione in modo che lui e Morrison togliessero lo smeraldo senza che Biegler lo sapesse. I due uomini misero lo smeraldo in un SUV e andarono a Las Vegas. Meno di 24 ore Biegler scoprì che lo smeraldo mancava e chiamò la polizia.
Biegler ha detto alla polizia che era stato rapito e rilasciato dalla mafia brasiliana e che il suo smeraldo era stato rubato. Ha raccontato loro di Ferrara e Morrison. Verso la metà di dicembre 2008, la polizia ha trovato i due uomini a Las Vegas, dove Morrison aveva stretto un accordo con la polizia per consegnare lo smeraldo alla polizia, purché né lui né Ferrara fossero stati arrestati. La polizia ha sequestrato lo smeraldo, l'ha messo nella cassaforte di prova, e da allora è rimasto lì seduto.
Negli ultimi dieci anni sono state depositate quattro cause legali nei confronti dello smeraldo di Bahia. Nove uomini, una donna, tre corporazioni e il governo del Brasile hanno tutti preteso di possedere lo smeraldo. Tre di quelle persone finirono con l'essere dichiarate fallite.
Dal 2007 al 2015, sono state combattute battaglie legali. Conetto citò in giudizio Morrison. Thomas ha citato in giudizio Conetto. Il mercante di gemme di New York ha citato in giudizio Biegler. Le corti tendevano a credere che lo smeraldo appartenesse legittimamente a Tommaso. Dopotutto, era l'unica persona coinvolta che avesse mai pagato qualcosa per lo smeraldo. Tuttavia, quando la corte ha scoperto che non ha mai chiamato FedEx per vedere cosa è successo al suo pacchetto e quando ha affermato che il suo atto di vendita è stato distrutto in un incendio nel 2006, la corte ha iniziato a dubitarne. Oh, e poi è anche successo che il grande smeraldo del British Museum su cui aveva basato la sua valutazione era una storia inventata. Non c'erano 792 milioni di dollari di smeraldo al British Museum.
Il giudice ha respinto l'affermazione di Thomas secondo cui possedeva lo smeraldo. I tribunali accordarono a Tommaso un tribunale. Nel 2013 è iniziata la seconda prova, ma a quel tempo Ferrara e Morrison si erano uniti per formare un consorzio chiamato FM Holdings. Il tribunale ha conferito lo smeraldo a FM Holdings nel giugno 2015. Finalmente era finito … eccetto che, prima che il Dipartimento dello Sceriffo di Los Angeles ricevesse i documenti per rilasciare lo smeraldo, ricevettero un'ingiunzione da parte del Tribunale Distrettuale di Washington DC dal Dipartimento di Giustizia per il governo del Brasile. Il Brasile sostiene che lo smeraldo è stato rimosso dal loro paese illegalmente e appartiene a loro.
Il Bahia Emerald ha iniziato nello stato brasiliano di Bahia, è stato spedito a San Jose, in California, a New Orleans, nel sud del Monte, in California; e Las Vegas. Lo smeraldo è stato oggetto di numerosi affari falliti, collaborazioni disilluse e promesse non mantenute. Nel 2005, lo smeraldo era a New Orleans durante l'uragano Katrina e immerso nelle acque di piena.
Oggi, quello smeraldo da 752 libbre è ancora nel caveau del Dipartimento dello sceriffo di Los Angeles. Ora è la prova per il caso criminale su cui stanno lavorando.
Grazie a Wired per l'eccellente, approfondita segnalazione di questo articolo, che ha suscitato il nostro interesse e ha ispirato questo pezzo.
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