Qualche anno fa era un miliardario. Oggi Sam Wyly è in bancarotta e viene denunciata dall'IRS per un record di 3,2 miliardi di dollari.

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Se avessi viaggiato indietro nel tempo di qualche anno, avresti trovato un imprenditore texano Sam Wyly seduto in cima al mondo. Non molto tempo fa, sia Sam che suo fratello Charles Wyly, ciascuno valeva leggermente a nord $ 1 miliardograzie alle loro carriere di business self-made di incredibile successo. Immaginalo. Avere un miliardario che si è fatto da solo in una famiglia è un risultato enormemente straordinario. Finire con Due miliardari auto-fatti, è un altro mondo. Il successo dei fratelli Wyly è stato particolarmente impressionante se si considera il fatto che entrambi erano nati nella miserabile povertà della Grande Depressione. A detta di tutti, oggi i fratelli Wyly dovrebbero godersi i loro miliardi di anni d'oro. Supponete che trascorreranno il loro tempo in filantropia, giocando a lussuosi campi da golf e in generale ispirando gli altri a seguire il loro percorso. Sfortunatamente, gli ultimi anni sono stati a dir poco tragici. Le loro fortune si sono invertite in una caduta quasi shakespeariana dall'alto. E il colpo più pazzo di tutto si sta svolgendo proprio ora in un'aula di tribunale di Dallas …

Rags To Riches-Letteralmente

Come abbiamo detto, la storia dei fratelli Wyly inizia al culmine della Grande Depressione. Charles è nato nell'ottobre del 1933, Sam è nato nell'ottobre del 1934. Sono cresciuti a Lake Providence, in Louisiana, che era famosa per essere una delle comunità più povere d'America in un periodo in cui praticamente tutte le città della nazione erano estremamente povere. colpita. Dopo aver perso la fattoria di cotone familiare per la preclusione, Charles, Sam e le loro due sorelle hanno dovuto trovare un lavoro per aiutare a sbarcare il lunario.

*** FYI Questo articolo potrebbe essere un po 'più lungo della maggior parte delle storie CNW. Ma credimi, vale la pena leggerlo fino in fondo! Seguiremo anche questo caso attentamente mentre continua a svilupparsi, quindi vorrai entrare al piano terra ***

Sam e Charles alla fine hanno iniziato ad aiutare il padre a mettere insieme un giornale locale settimanale chiamato The Delhi Dispatch. I due figli hanno fatto di tutto, dalla stesura delle storie, alla vendita delle pubblicità, alla pulizia delle macchine da stampa, fino alla consegna del prodotto finito.

Dopo il liceo, sia Charles che Sam si sono iscritti alla Louisiana Tech (a un anno di distanza, ovviamente). Dopo il college, Charles ottenne immediatamente un posto di lavoro all'IBM a Dallas. Dopo i suoi anni passati, Sam ha continuato a guadagnare un MBA presso l'Università del Michigan. Con il suo MBA in mano, Sam ha seguito le orme del fratello maggiore e ha ottenuto un posto di lavoro all'IBM a Dallas. Tre anni dopo, Sam ha assunto un posto come direttore delle vendite per la rivale Honeywell. Questo lavoro consisteva essenzialmente nel fondare il business dei computer di Honeywell in Texas e in Oklahoma.

Striking It Rich

Nel 1963, il ventinovenne Sam e il trentenne Charles presero un totale di $ 1.000 e fondarono l'University Computing Company (UCC). Usando la loro esperienza in IBM e Honeywell, la Wylys e la UCC hanno iniziato a sviluppare servizi informatici per ingegneri e scienziati che lavoravano nella fiorente industria petrolifera del Texas.

Risulta che la loro azienda di computer era perfettamente a tempo. Andarono in pubblico nel 1965. Nel 1968, la compagnia guadagnò $ 60 milioni. Nel 1971, la società ha guadagnato $ 125 milioni. Oggi è l'equivalente di $ 730 milioni di entrate annuali.

UCC non era il loro unico investimento vincente. Nel 1967, i fratelli Wyly usarono parte della loro nuova fortuna per acquistare una catena di ristoranti chiamata Bonanza Steakhouse. Alla fine hanno espanso Bonanza in più di 600 località, prima di vendere l'intera azienda nel 1989. Hanno anche acquistato una compagnia assicurativa, una società mineraria, una società di software e altro ancora.

Il miglior investimento dei fratelli Wyly arrivò nel 1982, quando acquistarono la catena di arti e mestieri Michaels. L'anno in cui acquistarono Michaels, la società privata aveva un fatturato di $ 10 milioni all'anno. Nel 1996, i ricavi delle società erano $ 1,24 miliardi. Nel 2006, Michaels è stata acquistata da due società di private equity, Mitt Romney's Bain Capital e The Blackstone Group. Il prezzo? $ 6 miliardi.

Lo stesso anno in cui fu acquistato Michaels, Sam e Charles Wyly sbarcarono per la prima volta nella lista dei miliardari di Forbes. Sarebbero approdati alla lista dei miliardari di Celebrity Net Worth, ma nel 2007 la CNW era ancora solo un luccichio nei miei occhi, a circa due anni dal lancio. A quel tempo, Forbes stimava che ogni fratello valesse $ 1,1 miliardi.

I fratelli sono stati attivamente coinvolti nella filantropia, avendo donato enormi quantità di denaro a svariate cause prima che diventassero miliardari. Hanno finanziato un edificio nel campus della loro alma mater Louisiana Tech e l'hanno battezzato con il nome del loro padre. Il Charles Wyly Sr. Tower Of Learning è l'edificio più alto del campus fino ad oggi. In totale, si stima che i fratelli Wyly abbiano dato più di $ 90 milioni a dozzine di enti di beneficenza nel corso degli anni.

Mettersi nei guai

Molto prima che Forbes ufficialmente incoronasse i fratelli Wyly come miliardari, Sam e Charles iniziarono a fare alcune mosse finanziarie uniche per proteggere e aumentare la loro ricchezza. Negli anni '90 hanno creato conti fiduciari sull'Isola di Man (nazione insulare al largo delle coste dell'Inghilterra, sede dei Bee Gees che cantano i fratelli Gibb). Secondo quanto riferito, i trust si sono tenuti in giro $ 380 milioni e sono stati istituiti per generare $ 16 milioni di rendite vitalizie. Questo è tutto a posto, ma se credi alla Securities and Exchange Commission, i trust Wyly hanno infranto la legge.

In parole povere, la SEC ha affermato che i trust offshore venivano utilizzati per acquistare beni per un valore di $ 30 milioni (opere d'arte, gioielli, mobili, ecc.) Senza pagare tasse. I trust erano anche utilizzati per comprare e vendere azioni quotate in borsa, sempre senza pagare tasse.

Nel 2010, sia l'IRS che la SEC hanno intentato una causa contro Charles e Sam Wyly accusando i fratelli di nascondersi $ 500 milioni in profitti su un periodo di 13 anni di presunta frode e negoziazione di azioni privilegiate. Fu un colpo scioccante per il Wylys, che entrambi dichiararono di essere totalmente innocenti. Hanno sottolineato il fatto che entrambi erano stati controllati personalmente OGNI ANNO per oltre un decennio e nessuna colpa è mai stata trovata. Sostenevano che tutte le tasse venivano pagate e tutti i loro rapporti commerciali erano completamente legittimi. Sam ha affermato che ha pagato $ 160 milioni in tasse tra il 1992 e il 2013. Charles avrebbe pagato $ 79 milioni nello stesso periodo di tempo. Insieme, hanno giurato di combattere il caso fino alla fine.

Vera tragedia

Il 7 agosto 2011, con questa orribile azione legale che gli aleggiava sopra la testa, Charles Wyly fu ucciso in un incidente automobilistico su un'autostrada del Colorado. Aveva 77 anni e fu sopravvissuto da suo fratello, sua moglie, quattro figli e sette nipoti.

Andando in bancarotta

Nel 2013, una giuria di New York City ha emesso un verdetto di colpevolezza nei confronti di Sam Wyly e della tenuta di Charles Wyly. La giuria ha stabilito che i fratelli hanno agito in modo fraudolento per nascondere i beni che controllavano sotto forma di quattro società quotate in borsa che sono state infine vendute per miliardi di dollari. La giuria ha ordinato loro di pagare $ 300 milioni nei rigori.

A peggiorare le cose, quando la sperimentazione era finita, l'IRS annunciò che stava facendo domanda per circa $ 540 milioni in arretrati e sanzioni relative ai trust. Di fronte a queste massicce multe, combinato con il fatto che aveva già speso $ 100 milioni dei propri soldi che combattono i casi, nell'ottobre 2014 Sam Wyly ha presentato istanza di fallimento al Chapter 11. Il capitolo 11 consentiva a Sam di ristrutturare simultaneamente le sue finanze e impedire immediatamente a SEC e IRS di impossessarsi delle sue risorse personali.

Il fallimento ha anche costretto l'IRS al tavolo dei negoziati. Il giudice nel caso di fallimento ha dato all'IRS fino al 17 aprile 2015, per determinare quanto i fratelli avrebbero dovuto pagare tasse e sanzioni. Prima del 17 aprile, Sam Wyly e il suo team legale si aspettavano (sperando) che l'IRS ridurrebbe significativamente la cifra di $ 540 milioni a qualcosa di più ragionevole. A proposito, le spese legali da sole stanno attualmente costando a Sam Wyly $ 250.000 al mese.

17 aprile

Il 17 aprile 2015, l'IRS ha consegnato la loro attesissima fattura fiscale. Con una mossa che ha assolutamente scosso Sam Wyly e praticamente chiunque abbia prestato attenzione, invece di ridurre la richiesta iniziale di $ 540 milioni, l'IRS ha finito per chiedere un record $ 3,2 miliardi in arretrati e sanzioni da Sam e la tenuta di Charles. Questo è letteralmente il più alto prelievo che l'IRS abbia mai emesso contro un individuo o una società. Il precedente record, $ 2,6 miliardi, è stato prelevato dalla società bancaria globale Credit Suisse nel maggio 2014.

Circa il 75% di quei $ 3,2 miliardi sono sanzioni e interessi.

Non è ancora finita. Il giudice nel caso impiegherà quattro settimane a gennaio per ascoltare le argomentazioni di entrambe le parti, sul perché l'importo dovrebbe essere ridotto o applicato. Tieni presente che ogni mese costa a Sam Wyly almeno $ 250.000 in spese legali.

A questo punto, Sam ha venduto quasi tutte le risorse che ha mai posseduto per pagare il giudizio e finanziare la sua difesa. Ha venduto un appartamento a New York per $ 4 milioni. Ha venduto una piccola impresa ad Aspen per $ 6,5 milioni. Oggi guida una Subaru in ritardo e pizzica i penny ogni volta che ne ha la possibilità.

Ironia della sorte, grazie a un capriccio delle leggi fallimentari, Sam e sua moglie sono ancora in grado di vivere in un $ 12,5 milioni di ville a Dallas direttamente dall'altra parte della strada rispetto al Dallas Country Club. Sam ha comprato la casa nel 1965 per $ 160.000. Secondo la Costituzione del Texas, il governo non può impadronirsi della residenza principale di qualcuno in caso di fallimento. Non importa quanto sia sontuosa quella residenza primaria!

A 80 anni, Sam non vuole che la gente si senta dispiaciuta per lui. Sta attualmente lavorando a un libro intitolato "The Immigrant Spirit: How Entrepreneurs Enrich America". Ha recentemente dichiarato a DallasNews.com:

' Non preoccuparti per me. Ho solo bisogno di una macchina e una casa. Devo solo essere di nuovo un imprenditore. Diamine, questo è ciò che fanno gli imprenditori - lavoriamo sodo.'

Questa è la folle storia dei fratelli Wyly e la più grande multa della storia dell'IRS. Presteremo assolutamente attenzione a questo caso nei prossimi mesi. Ogni volta che succede qualcosa di nuovo, ti terremo aggiornato.