30 anni fa Donald Trump ha preso la NFL-questo è ciò che è successo

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Anonim

Oggi, Donald Trump è un magnate immobiliare, presentatore di reality TV e candidato alla presidenza repubblicana, ma negli anni '80 Trump era un uomo d'affari di trent'anni che aveva assunto la NFL in un caso antitrust di alto livello. In tal modo, ha messo in mostra la sfacciata fiducia che è diventata il marchio di fabbrica della sua campagna presidenziale. Questo è come andò giu…

L'USFL è stata fondata con il seguente principio incastonato nella pietra: evitare lotte con la NFL. Come ogni campionato upstart, si differenziava per essere più divertente. Il campionato aveva un atteggiamento di fuorilegge su ruota libera e una manciata di giocatori, tra cui il vincitore del trofeo Heisman Hershel Walker dei New Jersey Generals. Anche Jim Kelly, Reggie White, Steve Young e Doug Flutie hanno trascorso del tempo nella USFL. La lega ha avuto un inizio promettente nel 1983, tuttavia, alla sua seconda stagione, l'entusiasmo del pubblico per il calcio primaverile era diminuito e alcuni dei più grandi franchise del campionato stavano lottando.

Fu allora che Donald Trump acquistò i New Jersey generali.

A quel tempo, Trump non era molto noto alle persone che si preoccupavano del calcio anziché (o più) delle offerte di sviluppo immobiliare di New York. Ma quando le prove per la squadra di cheerleader dei generali hanno attirato l'attenzione dei media, le cose sono cambiate per Trump. Durante i primi sei mesi della sua proprietà dei generali, il suo nome comparve sul giornale 161 volte. Era più di quanto non fosse apparso nei quattro anni precedenti messi insieme.

Joe Raedle / Getty Images
Joe Raedle / Getty Images

L'USFL ha attraversato un sacco di soldi nelle sue prime due stagioni. Il campionato si espanse a un ritmo che non era sostenibile, dato il suo pubblico più ristretto. I padroni di casa superano i giocatori in una missione per attirare i talenti del calibro NFL nel campionato upstart. Tuttavia, prima del coinvolgimento di Trump, il campionato è stato in grado di mantenere la sua premessa centrale: stare alla larga dalla NFL.

Trump, tuttavia, non aveva intenzione di aderire a quella regola, o di far parte di una lega di calcio inferiore. Spesso ha corteggiato l'attenzione della NFL mettendo in brodo i giocatori lke linebacker Lawrence Taylor. Quando il contratto di Taylor con i New York Giants era in discussione, Trump incassò $ 1 milione sul conto bancario della stella del football e firmò un contratto con i generali. Per riportare Taylor, i Giants dovettero pagare a Trump quel milione di dollari. In tal modo, Trump ha fatto un nemico della NFL per la vita.

Trump ha spinto e spinto e spinto i proprietari dell'USFL a citare in giudizio la NFL per accuse di antitrust. Ha insistito sul fatto che l'esistenza stessa della NFL stava causando alla USFL di spillare denaro e che i proprietari dovrebbero essere in grado di trarne profitto. I proprietari cedettero al pieno assalto frontale di Trump: la lega andava avanti per una causa contro la NFL. Ma ha anche ceduto a Trump su un altro problema: la programmazione Spring vs. Fall.

L'intero successo della USFL come valida alternativa alla NFL era basato sul fatto che non era in concorrenza diretta con la NFL. L'USFL ha giocato in primavera. La NFL suona in autunno. Tuttavia, Donald Trump non voleva giocare a calcio primaverile. Incapace di assicurarsi un franchising NFL, Trump acquistò i Generali con l'intento di trasformarli in un franchising NFL. Ha iniziato a molestare gli altri proprietari della USFL sul tema di spostare il programma della lega per cadere a competere testa a testa con la NFL.

Per competere con la NFL, la USFL aveva bisogno di un talento paragonabile. Trump ha intrapreso una follia folle, assicurando un gruppo di giocatori di talento (incluso Doug Flutie) per i generali. La sua baldoria non ha seguito alcun modello finanziario ragionevole e ha mandato in bancarotta una manciata di altre squadre della USFL che hanno dovuto spendere soldi che non avevano per tenere il passo e competere.

Ma questa non era nemmeno la cosa peggiore che Trump aveva fatto all'USFL.

USFL vs NFL, 1986

Trump ha aggredito gli altri proprietari della USFL, ignorando i modesti ma garantiti contratti TV che erano stati offerti a favore di un piano folle. Trump ha sostenuto che il campionato potrebbe fare più soldi se avessero spostato i loro giochi fino all'autunno e sfidato la NFL. Questo alla fine, sosteneva, forzerebbe una fusione dei due leghe.

Per spingere questo ordine del giorno, ha proposto di citare in giudizio la NFL in un caso antitrust. L'USFL aveva riposto le sue speranze (e la stessa esistenza) su una cosa: i danni nei casi antitrust sono triplicati, quindi l'USFL potrebbe ricevere un massiccio accordo finanziario se potesse dimostrare a una giuria che la NFL era un monopolio ingiusto. Non commettere errori, tutto ciò che Trump cercava era quel potenziale guadagno finanziario. L'USFL non era nella sua testa, era il suo conto in banca. Trump guidò incautamente gli altri proprietari della USFL al massacro che stava basando il destino del campionato su una decisione del tribunale. Ha intenzionalmente messo a rischio il lavoro di migliaia di persone.

Il caso è andato a processo nella primavera del 1986 ed è durato 42 giorni. Il 29 luglio 1986, una giuria di sei persone emise un verdetto che devastò la USFL, anche se la lega aveva tecnicamente vinto il caso. Scoprirono che la NFL era un "monopolio illegale debitamente aggiudicato" e che la NFL aveva volontariamente acquisito e mantenuto questo monopolio attraverso pratiche predatorie. Bene, giusto? Sbagliato. Hanno assegnato USFL $ 1 in danni, che sono diventati $ 3 a causa della triplicazione degli accordi antitrust.

L'USFL a quel tempo aveva un debito di $ 160 milioni e molti dei suoi giocatori avevano firmato contratti con la NFL e la Canadian Football League dopo la stagione 1985.

Perché è arrivato a questo? Due parole: Donald Trump.Trump aveva reso un nemico della NFL con la sua bocca intelligente, gioca per Lawrence Taylor e la determinazione a sfidare la NFL. Quindi la NFL ha deciso di insegnargli una lezione. La NFL non ha visto il caso antitrust come una cosa USFL, l'hanno vista come una cosa di Trump. L'hanno visto come Trump che prendeva più soldi. E abbastanza semplicemente, Trump non aveva bisogno del denaro, quindi l'accordo lo rifletteva.

La corte giunse alla sua decisione razionalizzando che Trump e la USFL avevano fatto la scelta di andare a testa a testa con la NFL in autunno. Dal momento che si sono allontanati dal loro modello di gioco in primavera, la USFL non aveva motivi per cercare danni.

L'USFL potrebbe non essere sopravvissuta comunque, ma Trump e la causa hanno certamente accelerato la sua fine. La sua spinta ad abbandonare il formato primaverile ha portato la USFL nel terreno. L'USFL non ha mai giocato un altro down dopo la sentenza del tribunale. Trump si è trasferito immediatamente.

Molti ex proprietari di squadre USFL sono andati sul disco esprimendo il loro rammarico per aver permesso a Trump di spingerli a sostenere il suo tentativo di affrontare la NFL. A Trump non importava se avesse distrutto la lega con la causa. Aveva un punto da dimostrare e, per Dio, lo avrebbe dimostrato con ogni mezzo necessario.

L'USFL ha finalmente ricevuto un assegno di liquidazione per $ 3,76 nel 1990. Gli ulteriori 76 centesimi erano interessi maturati sull'insediamento mentre il contenzioso continuava. Quel controllo non è mai stato incassato.

A trent'anni dal crollo della USFL, quelli che erano presenti sono preoccupati che Trump sia candidato alla presidenza degli Stati Uniti come replay dei suoi giorni USFL. In questo caso, gli Stati Uniti sarebbero la franchigia USFL di Trump. Solo il tempo lo dirà!

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